經典電影《異形》很難歸類。說它是外太空題材，它沒有外星人、不準備打星際大戰，說它是未來科技片，整部電影對於遙遠的未來，並沒有過多的探討，只是純粹把太空旅行作為背景。以觀影體驗來說，《異形》玩的是一種很恐怖的「關門放狗」模式：自始至終，它把主角群（觀眾）放在密閉空間裡（外太空船），處於隨時被未知生物狂咬的無限恐慌中（或者是，活在有可能被破腸中出的惡夢裡……）
1979年第一集《異形》，把這個前所未見的模式，玩到淋漓盡致，同時它保留一大片空白。畢竟，只要再度置身外太空，沒有人能保證相同情節不會再來一次。因此在這個情況下，電影給予續集開拍者很大的挑戰，也是很大的延伸空間。
隔了七年，續集開拍，導演換人，而且是一向有強烈個人主張、能夠自編自導的詹姆斯卡麥隆。相較於第一集的密閉恐怖，他將這個題材轉型成異域攻堅：一組地表最強的陸戰隊軍團，配備先進設備和精良武器，浩浩蕩蕩，穿越星際去登陸異形基地。
為了建立這個故事主軸，電影花非常長時間醞釀。從雷普利57年後返回地球、沒有人採信的聽證會、陸戰隊成員各種不是很好笑的幽默、訓練有素的軍備整頓、到最後彷彿例行公事般展開接近。看多了戰爭片，會覺得這是一次中規中矩的軍事行動，導演駕輕就熟地走完流程。不過，在每個細節裡，編劇有意無意地，溶入一股對於異形輕蔑的氛圍。陸戰隊不當一回事，可是看過第一集的觀眾，或者是知道自己在看《異形2》的觀眾，應該都如同雷普利不想多說的神情，幾乎能預知接下來將會上演什麼。
如此造成一種反差，本身就是有點過癮的戲劇效果。第一次在電影院看，會被科幻的外太空軍事行動所吸引，並且對於將會怎麼被異形打趴感到莫名的期待和刺激。 可是第二次再看，我想大部份人不會太有興趣，再走一次陸戰隊被完爆的過程。

在這裡，詹姆斯卡麥隆傳承第一集的經典因子，即使有海軍陸戰隊一個排的強大火力，最終還是將異形對決導向個人英雄主義的呈現，而其中最不可或缺的，便是女主角雪歌妮薇佛。
據說，本來詹姆斯卡麥隆將重心放在一名陸戰隊成員，屬意由自己經典作品《魔鬼終結者》中的阿諾史瓦辛格來演。製片公司應該是基於穩健的商業考量，堅持雪歌妮薇佛回歸。而雪歌妮薇佛原本很猶豫，不確定續集裡的雷普利是否仍然精彩，不過在看過了詹姆斯卡麥隆的劇本，她最終決定擔綱演出。
於是，在第一集的經典台詞：「I got you. You son of a bitch.」之後，我們有了第二集：「Get away from her, you BITCH!」在瞬間從自信滿滿到哀嚎絶望，雷普利不僅成為名副其實的戰術顧問，並且那些精良先進武器，原來全都是為最後主角威能全開所準備：一次把異形「蟻后」的大「鴕鳥蛋」全抄了。那一幕，不管事隔多少年、不管已經重溫過幾次，每次看每次高潮。我們畢竟還是人類，異形再怎麼機車，在電影院就是要看到雪歌妮薇佛，就是要看到她把怪物再次轟出銀河系。
像《異形》這樣的電影，人物情感本來並非重點。不過如果和前作比較，詹姆斯卡麥隆在這方面也是所傳承和突破。第一集裡，雷普利找的是一集貓，並且只有這集猫最終和她一起倖存。第二集裡，猫變成了小女孩，這個勇敢的小女孩，不但在被異形殖民的基地中，一個人存活下來，並且在整個軍事行動中，無形中成為人類與異形對抗的充分理由，正因為最後一定要救出小女孩，激發雷普利進化成超級賽亞人，甚至套上格鬥機器人和異型蟻后打擂台，再度說出魔王對決前的經典台詞。
我想，當初打動雪歌妮薇佛接演續集，劇本中的這個小女孩角色，絶對是很大因素之一。
電影最後倖存的，除了雷普利和小女孩，還有人造人和希克斯，人造人的忠誠機智改變了雷普利的懷疑和不信任，希克斯則是和雷普利有危急之中建立起來的情感。相較於第一集的結局，第二集更加具有人性的色彩，並且也為往故事的發展，留下更多的可能性。