青空文庫是日本由志工推動的免費網路電子圖書館，收錄著作權已消滅，或作者同意自由閱讀的文學作品。本文以贊贊小屋實際查看的網站畫面，整理首頁導覽、兩類作品的著作權規定、能否商用、作家搜尋，以及從圖書卡片到線上閱讀《二ひきの蛙》的流程。
一、青空文庫是什麼
青空文庫是日本的網路電子圖書館，網址是 aozora.gr.jp，首頁左上角是深藍底、白色直排文字的「青空文庫」標誌，頁面最上方寫著「インターネットの電子図書館、青空文庫へようこそ。」，意思是「歡迎來到網路上的電子圖書館：青空文庫」。這個網站從 1997 年開始運作，作品由志工輸入、校對後公開，性質比較接近公共的數位典藏活動，而不是販售電子書的商業平台。
第一次進入首頁，最值得先看的是中間那行「初めての方はまず「青空文庫早わかり」をご覧ください。」，意思是「第一次來的人，請先看「青空文庫早わかり」」。它的下一行「ファイル利用をお考えの方は、こちらをご一読ください。」則是提醒打算使用檔案的人，要先讀官方的使用說明。
再往下的「メインエリア」是首頁的主要導覽區。第一列「青空文庫早わかり」附有說明，內容是介紹青空文庫的使用方法與約定事項，初次使用者以及想知道檔案、畫面擷圖該如何處理的人，都可以從這裡開始。第二列「総合インデックス」則是依作家名與作品名的五十音，列出已公開作品與正在輸入、校對中的作品。
對初學者來說，這個首頁有一個很實用的特色：官方把「怎麼用」和「能做什麼」分成兩條入口，一條是「早わかり」，一條是檔案利用的注意事項。先讀這兩份說明，後面不論是找作品或是引用內容，都比較不容易搞錯規則。
二、免費電子圖書館的收錄內容
青空文庫是一座把自由閱讀的電子書集中在網路上的圖書館。點進「青空文庫早わかり」之後，頁面標題是「青空文庫編」，下方有可展開的「+目次」。官方在「青空文庫へ、ようこそ！」這一節，用兩段話說明了網站的性質。
第一段寫的是：青空文庫是一項活動，目標是把任何人都能取得的自由電子書，像圖書館一樣集中在網路上。第二段說明收錄的內容有兩種：著作權已經消滅的作品，以及被標示為「自由に読んでもらってかまわない」（可以自由閱讀）的作品，並且已經轉成文字檔與 XHTML 形式（一部分是 HTML）。
這段說明有三個重點。第一，青空文庫的定位是「圖書館」，所以重點是讓人讀到作品，而不是賣作品。第二，它收的不是所有日本書籍，而是著作權消滅，或作者願意免費公開閱讀的作品，這會直接影響後面能不能轉載與商用。第三，作品以文字檔與 XHTML 提供，表示讀者可以直接用瀏覽器閱讀，也可以把檔案交給其他閱讀軟體處理。
官方說明裡強調「誰にでもアクセスできる」，意思是任何人都能連上網站取得。對想用日文原典自學的人來說，這等於有一座免費且可以搜尋的日文文學書庫，這也是贊贊小屋決定拿它當日文學習素材來源的原因。
三、青空文庫著作權規定
青空文庫的著作權規定，核心是先分清楚作品屬於哪一類。「早わかり」裡有一節「ファイルを利用する」，開頭就說明青空文庫收錄的作品分成兩種：一種是作者死後經過 50 年等原因而著作權消滅的作品，另一種是著作權人判斷「インターネットを通じて読んでもらってかまわない」的作品。
官方還用底色幫讀者辨認這兩類作品。著作權已消滅的作家，其「作家別作品リスト」與「図書カード」，會以青色底色顯示；著作權仍然存續的作家，這兩種頁面則以粉紅色底色顯示。說明裡也附註，青與粉紅會因為螢幕色彩設定而呈現不同色調，所以底色只能當作快速辨認的提示，不應該是唯一依據。
這裡有一個閱讀日期的細節要特別注意。官方那段文字寫的是「著作権法の改正された 2018（平成 30）年末までに」，也就是以 2018 年底的法律修訂為時間點，說明「死後 50 年」的消滅標準。日本配合 TPP11 協定修正的著作權法，自 2018 年 12 月 30 日起施行，除了電影著作以外，保護期間從作者死後 50 年延長為死後 70 年；施行前已經消滅的著作權，不在延長範圍內，不會因此復活。例如 1967 年去世的作者，依舊制保護到 2017 年底，屬於已消滅；1968 年去世的作者則適用 70 年，保護到 2038 年底。所以今天判斷一般自然人著作的保護期間，不能只看「死後 50 年」這個舊說法，應該把這次修法一併納入。
台灣的情況不同。依《著作權法》第 30 條規定，著作財產權除另有規定外，存續於著作人生存期間及其死亡後 50 年；相關規定與案例可參考贊贊小屋的「台灣著作權年限」一文。因此同一位日本作家，在日本與台灣的保護期間可能不一樣；以上是青空文庫官方的使用規範，要利用的人仍應確認該作品在自己所在地的法律狀況。
說明的最後一行指出，著作權消滅的作品原則上可以自由利用，但使用時有注意事項，已整理在「青空文庫収録ファイルの取り扱い規準」。這份規準就是判斷檔案能不能使用的依據。
四、作品可以商用嗎
青空文庫中著作權已消滅的作品，原則上可以商用，官方也沒有要求向青空文庫申請許可；但著作權仍存續的作品不適用，使用時也要依規準保留來源資訊。依官方「著作権の切れている作品」一節，已經消滅著作權的作品，使用範圍相當寬。
官方寫明「あなたは、ファイルをダウンロードし、開いて読むことができます。」，也就是可以下載檔案，並開啟閱讀。接著說，檔案不論有償或無償，都可以自由複製、再散布、共享，也可以以檔案為基礎，自由進行實演、口述、翻案等活用。這代表商業用途，原則上也不必另外向青空文庫申請。
使用前還可以調整檔案本身，例如轉換檔案格式，或變更注音（ルビ）、外字、傍點等注記形式。在著作權法第二十條第二項第四款適用的範圍內，也可以配合不同底本修正字句，把舊假名、舊漢字改成現代表記，或刪除注記。官方明確表示，做這些事情都不必向青空文庫支付對價，也不需要取得他們的諒解。
不過官方同時希望使用者保留檔案內的由來資訊。檔案裡記有作品名、著者名、翻譯者名、底本、輸入者名、校對者名、檔案製作日期等資料；官方期望這些資訊在複製、再散布、共享時不要被刪除。如果更換底本或改變表記，也希望把「依據哪一個底本、做了什麼修改」的作業履歷寫清楚。
換成實際做法，可以歸納為四個提醒：
- 只有著作權已消滅的作品，才適用這一節的寬鬆規定，著作權仍存續的作品不能比照辦理。
- 原作進入公共領域，不代表其他人新增的內容也自由，現代出版社的封面插畫、別人的中文譯本或改寫版，仍要另外確認權利。
- 使用原文時，保留作品名稱、作者、底本、輸入者與校對者等來源資訊。
- 如果自己修改了舊假名或字句，要記錄修改的方式，方便讀者知道文字與底本的差異。
所以，青空文庫中著作權已消滅的原文，確實能支撐教材、朗讀、翻譯與改作等用途；但「可以商用」是針對原文檔案，不是針對網站上看到的所有內容。
五、依五十音搜尋作家
知道規則以後，就可以實際找作品。青空文庫首頁的「メインエリア」中，有一區專門給已公開作品使用，分成「公開中」的「作家別」與「作品別」兩種索引。
「作家別」排列的是「あ行」「か行」「さ行」「た行」「な行」「は行」「ま行」「や行」「ら行」「わ行」與「他」，依作家姓氏的讀音查找。「作品別」則把五十音的每一個假名都列出來，從「あ」「い」「う」「え」「お」到「わ」「を」「ん」與「他」，依作品名稱的第一個假名查找。
這裡最容易搞錯的是，查的是讀音，不是漢字筆畫。以贊贊小屋要找的新美南吉為例，姓氏「新美」讀作「にいみ」，所以要從「な行」進去，而不是從「し」或「あ」開頭的欄位找。不知道讀音的人，可以先用搜尋功能，或是改用「作品別」從作品名稱的第一個假名找起。
進入作家頁面後，標題是「作家別作品リスト」，編號為 No. 121。上方列出作家名「新美 南吉」，讀音「にいみ なんきち」，羅馬字寫成「Niimi, Nankichi」，生年是 1913 年 7 月 30 日，沒年是 1943 年 3 月 22 日。「人物について」說明他出生於愛知縣，18 歲上京，後來在北原白秋門下成為童謠雜誌《チチノキ》的同人，也在鈴木三重吉主辦的《赤い鳥》上陸續發表童話，但在東京時病倒，回到故鄉後只活到 29 歲。
頁面往下有「公開中の作品」，也就是已經公開、可以閱讀的作品。清單前幾筆是「赤い蝋燭」（作品 ID 627）、「赤とんぼ」（作品 ID 4253）、「あし」（作品 ID 4675），每一筆後面都標出「新字新仮名」或「新字旧仮名」，用來表示字形與假名遣的版本。清單依假名順序排列，想找的作品如果不在頭幾筆，就要往下捲動；點選藍色的作品名稱，就能進入該作品的圖書卡片。
整體來看，作家頁面可以拿來確認三件事：作者的基本資料、哪些作品已經公開，以及每個版本使用什麼表記。這比直接用搜尋引擎找檔案更可靠，因為每一個項目都對應到青空文庫的正式書目。
六、作品閱讀與下載方式
從作家頁面點選作品名稱，會進入該作品的「図書カード」。以新美南吉的《二ひきの蛙》為例，卡片編號是 No. 4718，最上方寫著作品名「二ひきの蛙」、讀音「にひきのかえる」，著者名則是可以點選的「新美 南吉」。
卡片右上方有一行連結，寫成「[ファイルのダウンロード｜いますぐXHTML版で読む]」。「ファイルのダウンロード」是查看並下載檔案的入口，「いますぐXHTML版で読む」是直接在瀏覽器讀 XHTML 版本。想先讀一讀的人，點後者就可以馬上看到全文；想把檔案存起來用，則是從前者進入下載頁面。進入下載頁後，官方的檔案清單中有附注音的文字檔 ZIP 與 XHTML 檔兩種格式。贊贊小屋這次只查看到卡片上的下載入口，沒有實際下載 ZIP 檔，所以不描述下載之後的處理方式。 <!-- spacing-ok -->
「作品データ」區塊提供作品的基本資料。「分類」是 NDC K913，這是圖書分類欄位，不是日文程度分級。「作品について」寫著這是一篇創作童話：綠色青蛙和黃色青蛙爭論哪一方比較美，最後互相承認對方；並說明它與柴田鳩翁《鳩翁道話》中的一則「京のカエル、大阪のカエル」（在國外常以「Two Frogs」等題流傳的日本民間故事）是不同的故事。「文字遣い種別」則是「新字新仮名」，也就是使用新字體與現代假名遣。
「備考」區塊還列出幾項延伸服務，例如能用縱書顯示的「青空 in Browsers」、可在手機與平板使用的「えあ草紙・青空図書館」、書評網站「ブクログ」，以及用 Google 搜尋這部作品朗讀的按鈕。想用不同方式閱讀同一篇作品，可以從這一區找入口。
要注意的是，「新字新仮名」只代表字形與假名遣已經現代化，不代表整篇文章的措辭就等同現代口語。這一點在拿來當日文教材時要特別留意。
七、利用經典文學自學日文
在卡片上選擇線上閱讀之後，就會進入《二ひきの蛙》的全文頁面，網址是 aozora.gr.jp/cards/000121/files/4718_13223.html，網址中的 000121 對應新美南吉的作家編號，4718 則是作品的卡片編號。頁面標題是「二ひきの蛙」，下一行是作者「新美南吉」。
正文開頭，漢字上方標有假名讀音，例如「蛙」上方有「かえる」，對自學者來說，不必另外查字典就能讀出發音。故事的第一句是「緑の蛙と黄色の蛙が、はたけのまんなかでばったりゆきあいました。」，意思是綠色的青蛙和黃色的青蛙，在田地正中間碰巧遇到了；接著是對話：「やあ、きみは黄色だね。きたない色だ。」，意思是「喂，你是黃色的呢，真是難看的顏色」。
這幾句話很適合當作入門閱讀素材：句子短、對話多，同時出現顏色、形容詞，以及「が」「は」「だ」「ね」等初學者一定會遇到的助詞與語尾。不過故事使用的是兩隻青蛙互相爭吵的隨意口吻，學習時要知道這是文學中的說法，不是日常禮貌用語。
贊贊小屋會先認識青空文庫，是因為打算以這裡的作品作為日文學習素材。有了前面的著作權說明，不論是引用原文、整理詞彙或設計課程，都有明確的使用依據。
從免費的日文原典開始
青空文庫的價值，不只是免費而已，更重要的是它把「能讀」和「能用」都交代清楚：入口有「早わかり」，作品有圖書卡片，規則有「取り扱い規準」。只要記得區分著作權已消滅與仍存續的兩類作品，並保留來源資訊，就能放心把它當成日文閱讀與教材的起點。
對正在學日文的人來說，從一篇像《二ひきの蛙》這樣的短篇童話開始，是門檻很低的選擇。先認識這座電子圖書館，再慢慢挑選合適的作品，之後讀到的每一句日文，才有一個清楚、合法而且可以回頭查證的出處。
