黃飛鴻獅王爭霸是李連杰代表作之一，它是系列電影第3集，原班人員演出，徐克執導，李連杰、關之琳、莫少聰主演，本文分享這部作品的創新與限制。
一、北京紫禁城拍攝
黃飛鴻一和黃飛鴻二大獲成功之後，打造出佛山無影腳的招牌。當徐克製作團隊決定拍攝第三集，如何能延續系列電影的口碑和票房，在傳承與創新之間怎麼達到平衡，扛住的壓力可能不亞於當初草創的第一集。
畢竟，一開始誰能想到呢，多少年後，正是黃飛鴻 (1991年電影)這三個字，成為李連杰問鼎武俠電影的經典印記，想要再度自己設下的門檻，不是那麼容易。
製作團隊坐在巨大的第一集第二集上方，低著頭苦思，後來想到的方法是直接改變地點，和北京相關單位合作，配合黃飛鴻本身清朝末年的時代背景，直接在紫禁城實地拍攝，一下子拉高第三集的創作能量。
二、慈禧太后李鴻章
既然地點是清朝末年紫禁城，電影序幕帶出當時最有權勢的兩位大人：慈禧太后和李鴻章。通過他們兩個之間簡單的對話，確定電影主題：要在天子腳下舉辦一場獅王爭霸大會。
雖然一開始出場的是慈禧太后跟李鴻章，但其實他們在電影裡頭戲份甚微，頂多是交代了這場獅王爭霸大賽的背景而已。慈禧太后沒有再出現過，李鴻章雖然在後半段是劇情主要轉折點，同樣沒露過幾次臉，位高權重是毋庸置疑，但是所飾演的角色出場時間，大概只比跑龍套的臨時演員多一些。
以一開始亮相的紫禁城高度而言，後續皇朝大臣缺席，這是舞臺敘述結構的架空，也是故事時代背景的落差，沒有實質的劇情支撐，電影沒有在這兩個角色多所著墨，是比較可惜的地方。畢竟相較於東方不敗令狐沖同樣由李連杰主演，這部電影有許多可發揮的地方，能讓第三集更具有為國為民的高度。
三、前半段敘事失焦
這部電影約兩個小時，前面一個小時有點失焦，或者說，不知道電影的聚焦點是什麼。
趙天霸為了獲得獅王爭霸的冠軍，到黃飛鴻父親的道場鬧事，此時黃飛鴻剛好從廣州到達北京，原以為會大顯身手，一句交給衙門，不了了之。
中間穿插了一些阿寬意氣用事，十三姨和洋人曖昧關係，黃飛鴻聯合武術界上書的橋段。敘事顯得分散，手法不是很深刻，講了一段又一段的情節，但是並沒有設計好起承轉合，也沒有太多的情感衝突曲折，看過，是在記流水帳的過程。
電影比較能夠發揮的中西文化衝突，演變為是否使用攝影機之爭，甚至淪為開玩笑，十三姨黃飛鴻私下的愛老虎油對話，如此而已。看的時候覺得好笑，翻過頁之後，再看一次笑不出來了。
搞笑，有可能增添趣味，也有可能陷入低俗。當電影有很明顯的主線支撐，莞爾一笑效果加倍，但是當電影走向已經迷路了，無厘頭笑料會讓觀眾更加迷惘，畢竟星爺風格的《武狀元蘇乞兒》也不錯，但李連杰不會是周星馳，兩人形象不一樣。
四、獅王爭霸武打戲
先前提到趙天霸仗勢欺人鬧事，當時最大反派角色並非作為老闆的趙天霸，而是他底下的第一武功高手鬼腳七。在看過了《黃飛鴻之二男兒當自強》與大反派單挑的精彩武打場景之後，合理期待這裡有個佛山無影腳對上北京鬼腳七的經典對決，結果是有些失望。
後來想想，這應該是電影製作團隊刻意設計，先前走過的模式，這次不走了，再往前走，等於落入自己的圈套。
究竟，功夫皇帝李連杰電影一定會有的武打場面，在《獅王爭霸》是如何呈現的呢？
同樣是放在最後面的大決鬥，只不過配合電影主題，是以獅王爭霸的方式呈現。一對一單挑的氣氛淡化，比較多的是黃飛鴻、梁寬、鬼腳七的三人團隊合作，也有很精彩的武打畫面，跟先前作品單人對決是很不一樣的呈現。本來以為的缺陷，反而成為這部電影最大特色。
五、俠之大者風範
武功高手鬼腳七，導演徐克顯然另有安排，而且這部分的劇情巧妙轉折，是整部電影最值得觀賞、最有情感共鳴的地方。
鬼腳七中間的橋段雖然不免刻意造作的痕跡，但是從一開始為虎作倀的囂張形象，後來意外腳瘸了，淪落到被平常看不起的人一腳踢到路邊，大起大落本身具有情感的渲染力。而黃飛鴻的父親曾經被鬼腳七打傷，遇到落魄的鬼腳七在眼前爬滾掙扎，本著學武之人行醫之人的初衷，仍然願意救治，伸出溫暖真摯的手。
滂泊大雨中，鬼腳西七打了黃飛鴻幾個巴掌，黃飛鴻一臉平靜：要打我可以，把腿治好了再來打，所謂的俠之大者的風範，在此處做了最佳詮釋。
因為有了這個橋段，後來作為主要配角的鬼腳七只要出場，一舉一動，為這部電影多添加了武俠情義的光輝，已經有點《英雄本色2》那樣江湖大哥風範。
六、佛山無影腳出招
鬼腳七很有戲劇性的轉折之後，電影至此大概進行了一個小時，就在贊贊小屋感覺劇情鬆散的時候，一個洋人意外死亡，十三姨無意間發現一場可怕陰謀。
徐克不愧是說故事的高手，前面鬆散的結構，為後半部的電影主軸鋪陳出高度。
洋人被殺，留下一封信，原來列強正盤算著自己利益，謀劃著暗殺滿清大臣李鴻章，時間地點定在即將舉辦的獅王爭霸大會，而那位原本好像是黃飛鴻情敵的俄羅斯人，原來是主謀之一。
確定劇情主軸，接下來是情節開展，這裡終於等到了黃飛鴻電影必備的武打戲，而且是安排熱血沸騰的一個打十個。就算惡人趙天霸布下天羅地網，小小的房間特地抹油，佛山無影腳形同被拔了牙齒的老虎。但十三姨教英文時黃飛鴻自己都說了，他從來不用喊救命——功夫皇帝不可能被打敗，打敗了這部電影就不是黃飛鴻。
趙天霸做了一場美夢，這場美夢，終究還是被佛山無影腳搗碎。看戲的觀眾們，沒盼到黃飛鴻單挑鬼腳七，倒是看到了葉問一個打十個的大呼過癮。
現在想來，那些精彩的打鬥畫面，在虎虎生風中跨越了個人與時代的界限。確實，在那小小的空間，黃飛鴻打贏了，逃出來，然而，在外面更大的空間中，黃飛鴻拳腳功夫再怎麼厲害，抓不到趙天霸。於是從那個小屋子，仿佛看到了末代王朝奮力搏鬥的身影。從這個角度觀看，這部電影如同《新龍門客棧》般拍出了時代歷史的深度。
七、黃飛鴻獅王爭霸
電影最後是前面文章有提到的獅王爭霸，把這四個字的名稱打得扎扎實實，總共十幾分鐘，是這部《黃飛鴻之三：獅王爭霸》武俠動作片的精華。許多不同風格的舞獅隊張揚舞爪，皇朝紫禁城下競相追逐，那是真正此起彼落的大場面。黃飛鴻、梁寬、鬼腳七合作一體，扛起巨獅的前後調度場面，當然最精彩仍然是虎虎生風的李連杰功夫底子。
縱然曲折起落，結尾沒有意外，不會輸的黃飛鴻取得勝利。出乎意料的是他大手一揮，不要這面辛苦得來的金牌，只希望李鴻章大人好好思考真正的救亡圖存之道。
搭配黃飛鴻瀟灑離去的背影，這段話講的確實大義凜然，可是過於突兀，沒有任何先兆，沒有任何故事橋段的支撐，只有不知道從何而來、虎頭蛇尾的洋人刺殺計畫，於是最後冒出來的這麼一句話，實在令人無法入戲，沒有像《無間道》那樣用很紮實的故事基礎，深刻詮釋什麼做叫不間斷的痛苦。
不確定這句話只是單純做個漂亮結束，或者是電影真正想要表達的主題。倘若是主題，未免有些輕率，應該不能輕易帶過，要在適當地方巧妙安插，讓它逐漸內化為故事的一部分，才能夠在最後處堆疊產生力量。否則，電影畫面拍的一本正經，觀眾可能是熱血不起來。
系列第三集的地位
整體而言，這部電影看到徐克團隊的企圖心，但不管是劇情主題、故事情節、武打場面，似乎都少了震撼突破的地方。單獨第一集，也許是個不錯作品，放在整個黃飛鴻系列第三集的位置，尤其是跟先前的第一集和第二集相比，還是有一些可以加強的地方，並沒有像《星際大戰5》那樣以續集之姿，拍出系列的新高度。
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