一轉眼，我在「人間天堂」蘇州邁入第五年。
剛開始外派大陸，天天一起吃飯的台幹，年齡普遍大我一輪，「登陸」資歷多我好幾個寒暑，那時候總覺得我們仿佛來自不同的世界，很訝異同事能在大陸了待這麼久。如今，一日外派，終身外派，我終究成為資深台幹，開始有比我小的熱血「台青」冒出來，歲月真是把殺屠刀，總有一天，我們都會老的。
「江南園林甲天下，蘇州園林甲江南」、「上有天堂，下有蘇杭」，這兩句話不但把蘇州提高到全國性的地位，還把蘇州位列江南之首。我這個從小熟讀大陸地理和歷史的臺灣人，小時候大陸江南這麼多城市，我唯一最有感覺、也最嚮往的地方，一個是杭州、另一個蘇州，對我而言這兩座城市便是江南。在事務所工作時，短暫出差到華南及華中，對於惠州東莞那一帶很不適應，但是到了昆山和上海，街上看到完全是不一樣的景致，會讓人願意久待的地方。後來等到我真正到大陸工作，一開始在吳江，後來一直在蘇州，所以在我眼裡，大陸之大，便是一個蘇州。
還沒來大陸之前，好幾年前，在臺灣聽過一個說法，大陸硬體建設雖然很新，軟體趕不上，甚至有說法是人文素質趕不上。但我一直覺得，硬體建設才是難的，只要硬體建設好了，軟實力自然會跟上，這幾年的「蘇州經驗」，剛好見證我從來沒有改變過的想法。
首先談談硬體，我的主軸有兩條，一條是地鐵，另一條是高架快速道路。
地鐵部份，2010年我外派第一站吳江，有幾次到過蘇州，當時蘇州沒有地鐵，正打算蓋一號線，人民路那邊是交通黑暗期。到現在2017年蘇州三條地鐵了，持續擴線中。到了後年2019年，我家小區門前的地鐵站就會通了。所以如果興建地鐵寓意一座城市的飛躍發展，我派駐大陸這幾年，剛好坐上蘇州在硬體上大力建設的快車，是從零到三的見證者。現在的蘇州地鐵比不上臺北複雜，但比高雄多，等到蘇州九條地鐵線和兩條市域軌道線通車、和昆山及上海連在一起，那臺灣應該是追不上了。

高架快速道路部分，蘇州原本有東西南北圍起來的內環，近一兩年中環開通，開車的人，一定都很享受欣賞這樣的高架快速道路。我每幾個月返台休假，在高雄老家出門都是開車代步，也有幾次開車進臺北，幾年比較下來，高雄市完全沒有快速道路，只有很離市區很遠的國道高速（即使如此，我還是都給它上高速，然後再一路紅綠燈到市中心）。開車進臺北城沒幾次，感覺快速道路零零散散的，不如蘇州或上海那樣一體建設的「環」形狀。
我在蘇州現在有兩台車，很久沒搭公交和計程車了，出門都是開車，包括上下班。我家在園區，上班的廠都離家很遠，之前公司在新區，等於是從蘇州東邊到最西邊，距離22公里，從家裡上婁江快速接北環再接太湖大道，兩端上高架下高架即到，開車25分鐘，完全沒有壓力。現在公司在常熟，等於是不同城市開車通勤，距離42公里，但上高架接高速，到常熟半個小時（等明年高架蓋好應該快一些），在常熟走普通道路比較麻煩一點，但江南水鄉偏僻地方紅綠燈不多，一年下來，開車聽音樂、練英語、語音輸入「寫」文章，時間沒有浪費掉，一個小時感覺一下子就到了。
綜合兩岸三地深刻的開車體驗，在蘇州開車非常方便、舒服、便捷。臺灣這幾年下來，尤其是高雄，高架快速道路停滯不前，應該是沒在發展，而在蘇州，即使已經有內環和中環，仍然一直有快速道路的新路線或者原有路線優化的工程。我家附近的星塘街立交現在封閉了，因為要從單向改成雙向，藉此舒解每次上下班都很塞的星湖街立交。然後在常熟下高架，目前是走地面道路，但現在有些路已經圍起來，在修連接高架的快速道路，以後出常熟高速可直接快速道路到廠區及市區。
講完了「蘇州經驗」硬體部份，再來談談軟體。
軟體方面、人文素質方面，不同城市不同期間如何比較，難有一個客觀標準，我用自己最喜歡的方式衡量——書店。