一般外派大陸工作，兩三個月至少一次返台假，而我第一次外派大陸，當時公司返台機票直接算在薪資裡，實際返台時，機票錢再從薪資中扣除，效果等同機票不用可以折抵現金。所以我為了省錢（官方說法）、為了剛到大陸四處跑很新鮮，整整一年四個月，說長不長、說短不短接近500天的時間，我從來沒有回到台灣家鄉過。
但其實，青春年少過的人都懂得，年輕人不回家，理由也許是很簡單的三個字：談戀愛。年輕時候沒錢，再賺就有，壯麗河山是很不錯，有空再去看就好了，老家雙親，將來有的是時間孝順，唯獨愛情，少了一天心裡就苦了。我那時候不回台灣，雖然也有其他理由，但最大原因還是休假喜歡往上海跑，因為，那裡有貝貝。
飛遠的風箏線，總有一天會被拉回去。等到我終於要回台灣了，雖然是調回台灣總部，但背著沈重行李，心裡想的是自己沒了貝貝，所有一切都空了，什麼都沒了。
沒辦法再……每個周末從吳江到上海了。
那一次從大陸回到臺灣，是從浦東到小港的飛機。在浦東機場，如同近一年以來每天早上的習慣，我發了最後一次的早安給貝貝，一如往常，很快貝貝回了短信：五角場到處能看到我的身影，需要一段時間，才能夠平復。
看到這條手機短信，我帶著註定會留下的傷疤和滿滿的回憶，回到了睽違已久的高雄。早聽說捷運蓋好了，一坐才知道非常方便，直接從小港機場住到家裡楠梓夜市附近，迎接我的，是好久不見的大嫂和小姪女。
那個我從大嫂懷孕開始、在電話中一直聽到哥哥提起，從來沒有見過面的小侄女，小小的在手推車裡，被大嫂推著一起在捷運後勁站迎接我從大陸歸來。
原來，時間過得這麼快了。

早在我唸高中的時候，哥哥談了一個女朋友，交往幾年，後來我唸大學時分開了，到我進事務所工作，一直都還沒有哥哥新女朋友的消息。當時我每個禮拜都會跟哥哥通電話，哥哥好幾次在電話中強調，還會再談一次戀愛。
我對這句話印象很深刻。我和哥哥是兩條截然不同的路線，我一路唸書長大，哥哥國中的時候就輟學，一路上都半工半讀夜校生走出來。家境不是很好，小時候搬家轉學過幾次，等我大學畢業之後工作回臺灣，還是需要搬家，住別人房子每月繳房租。我聽哥哥說「還會再談一次戀愛」這句話的時候，正唸大學，對於家庭背景所帶來的經濟處境沒有很深刻的體會，但我至少知道和哥哥兩相對比，自己簡直是幸運，在哥哥說了幾次的這句話裡面，沒有聽到任何負面的情緒和偏激的想法，反而是正面能量，充滿了勇氣和期待，所以這句話即使十年後我仍然是言猶在耳。
這個社會上偏激的人太多了，在養育下一代這方面，如果不奢談我的孩子能做什麼樣的人，至少可以像我哥哥那樣，即使逆境中，沒有負面情緒，總是抱持著希望堅持下去。
家裡三個兄弟，我排行老二，哥哥大我三歲，弟弟小我三歲，大嫂是越南人。我奶奶通常住在臺南叔叔家，不過我和哥哥當初都是奶奶一手帶大，所以奶奶一直很照顧我們，很關心哥哥的進展。後來哥哥和嫂嫂結婚，年事已高的奶奶還特地和媽媽坐飛機到越南辦喜事。
我自從離高雄到台北上大學之後，除了打電話給哥哥和媽媽，每個週末固定會打電話給奶奶，持續了快十年，一直到奶奶過世。在哥哥要結婚的那段日子，奶奶幾次提醒我以後要稱呼大嫂，我不以為然的哦。
我其實沒有任何其他意思，在家裡我向來直接叫哥哥名字，我弟弟倒是比較有禮貌，偶爾會叫大哥和二哥。

十多年來第一次，家裡多了一個成員：大嫂。
我剛好從旁見證大嫂靠著自己努力，一路走出屬於自己的道路。
剛開始和一般人一樣，大嫂想找份工作給公司老闆做事，換了幾次工作下來，發現自己在職場上壓力很大，並沒有受尊重。那時候我還在臺北事務所工作，偶爾回高雄稍微瞭解哥哥夫妻倆的情況，他們沒有氣餒，只是有點茫然，路應該怎麼走下去，不是很清楚。
一兩年後，我離開事務所外派到越南工作，公司有點狀況，短時間只得回到高雄。那時候大嫂已經找到方向了，家裡小時候曾經開鞋店、後來擺攤賣鞋，媽媽則是長年賣中古二手物品，家裡有做生意的基因，大嫂和哥哥討論之後，大嫂喜歡小盆栽，覺得賣些小盆栽生意蠻好的，決定要做這個，哥哥也全力支持。
他們在老家楠梓附近租了店面，在一間國小對面，位置表面上看起來不錯，實際上每天客人沒幾隻，但每個月租金要一萬八，等於是每天燒錢。偶爾媽媽跑去幫忙顧店，都會唸說沒有客人，一個月租金還要一萬八，這怎麼辦！
前面文章提到，家境從小不是很好，但媽媽也一手養大了三個兒子。哥哥嫂嫂雖然一開始狀況不是很妙，但在我越南有難回到高雄，也是敞開大門迎接我，家的意義不在於門面大小，在於家人的溫暖。
那個店面是往上加蓋的鐵皮屋，白天是樓下做生意，晚上在鐵皮屋上面休息睡覺。閣樓空間有限，但那時候回到高雄，哥哥嫂嫂幫我在二樓弄了一個小隔間，有床、有衣櫃，有個安心睡覺的窩。
即便鐵皮屋，在當時便是唯一的城堡。