「年齡不限，高薪保證，實際工作時間極短，誠聘旅程助理。」
報紙上看到這則徵人啓事，大概每個人都心動，可是應該沒人知道，這工作性質到底如何。而其實觀眾看到這裡都知道，電影要進入主題了，這是一部關於「送行者」的故事。
這部電影的創作起源很有意思，男演員本木雅弘想演納棺師，公司予以支持，找來小山薰堂撰寫劇本。小山薰堂實際多次參觀儀式現場，並且和兩位從業人員訪談長達三個多小時，根據這些材料，於是有了這部電影。有趣的是，因為小山薰堂工作時愛聽大提琴，所以將男主角的原始職業改動成大提琴家，而廣末涼子本來是男主角妻子的同學，為了增加她的戲份，再改寫劇本變成是妻子。
很喜歡電影開頭的背景設定，小林被東京生計所逼，回到老家發展，誤打誤撞入行。小林有經濟上壓力，可是電影一路演來， 小林本身對於這個職業，沒有先入為主的偏見或刻板印象，他只是在訝異不已和忐忑不安中，逐漸瞭解這個一般不樂見、但每個人都需要的職業。
「為什麼會感到羞恥？是因為要碰觸屍體嗎？」
應該是出於對死亡的恐懼和忌諱，一般人對於納棺這門職業，輕者如同小林妻子或友人，認為做這個可恥，重者如同電影裡死者家屬所言，輕蔑認為是靠死人吃飯的職業。前面所提到的，這部電影起源於男演員本木雅弘想演納棺師，而他的確以一種很有說服力的演技，詮釋了一位入行新人的心境轉變。如同大提琴般溫暖厚重的音色，本木雅弘在電影中沒有誇張渲染的表現，他只是很莊重、樸實地，面對這個職業的特別之處。
電影中最考驗演技的，莫過於小林首次出任務，是個去世兩星期的獨居老人。我們看到本木雅弘一路從疑惑忐忑不安、強忍不住噁吐、到澡堂拼命刷洗、於老婆肉體溫暖中尋求安慰，最終在大提琴演奏中，得到釋放。編劇在這裡很巧妙地，以側面描寫的方式，處理這個題材勢必要呈現、一般人最難以接受的場景。而本木雅弘樸實無華、卻又精彩動人的演技詮釋，讓觀眾在入戲之餘，開始坦然接受納棺。
接受納棺，便是面對生與死的課題。

「未知生，焉知死。」這個話我個人理解，是人生尚未參透，又何必探究死亡？從相反角度言之，正因為面對死亡，對於人生，應該有更深一層體悟。人生有各種樣態，死亡亦是如此。悲傷的例如因為性別混淆而自殺、意外發生車禍喪生，快樂的例如孫女為奶奶穿上長腿襪、滿是口唇印祝福的爸爸，電影中必然要出現很多次的喪禮，導演切入角度，如同專業的納棺師，不摻雜任何情感喜惡，也沒有任何蓋棺論定，只是平實慎重地表達處理，唯有在結束之後，導演特地拍出家屬表達謝意的畫面，透過鏡頭可以感受得到，納棺師不僅僅是一份職業，更是一種服務、一種面對逝者的尊重。
「在這裡待得越久，我就越是相信，死亡，就是一扇門。它不意味著生命的結束，而是穿過它，進入另一個階段。」
電影前半段，著重於角色設定和納棺工作的介紹，所發生的逝者，都是他人，到了後半段，深入刻畫兩場生離死別，所發生的逝者，都是角色自己身邊的親人。
第一段是小學同學母親。男主角納棺時，主動為逝者繫上生前最常套的絲巾時，表達追思和尊重。然後在最後火化的場景，包括男主角妻子對於丈夫工作的不諒解、包括小學同學對於男主角納棺工作的輕蔑、包括同學母親對於澡堂開設的堅持、還有同學經常和母親所發生的爭執、甚至是兩個老人之間的陪伴之情，這些電影前半段不露㾗跡所舖陳的衝突和感情，當兒子看著母親遺體被火化的那一瞬間，在兒子一聲聲的對不起中，這些衝突和感情得到昇華。所有電影觀眾雖然只是旁觀，但相信每個人對照自己生命歷程，從中，必然有所省思和體悟。
第二段是男主角父親。
「過去，在人類還沒發明文字的時代，找一塊能表達自己感受的石頭，送給對方，傳達信息，拿到石頭的人，根據石頭的手感和重量，來揣摩對方的心意。」
本來火葬場的人，隨隨便便要將遺體送入棺材，對他們而言，不僅是棺材，遺體也是馬上即將火化。而男主角一把推開，雖然他和父親三十年沒見，早已忘記父親模樣，雖然當年是父親狠心拋棄了自己，可是出於職業本能和職業道德，他不允許如此草率地面對逝者遺體。當男主角使勁掰開死者緊握的手，發現裡面是他小時候送給父親的石頭信，再當男主角擦拭乾淨死者面容，原本被時光模糊了的記憶，終於又清晰起來。透過納棺，不僅僅了結逝者遺願，也解開了生者的心結。這個便是男主角對於此份職業的敬重，也是電影想要表達的主旨。