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第三次世界大戰使用甚麼武器？
坦克、大炮、核子彈、機器兵、……
誰知道第三次世界大戰甚麼時候舉辦，年代不確定，科技發展難以預測，怎麼回答？
這個問題可以回答得很妙，號稱擁有史上最發達大腦的人是這麼回答的：
「我不知道第三次世界大戰用甚麼武器，但我知道，第四次世界大戰用的武器，將會是石頭。」——愛因斯坦
這個回答，是六零年代科學家對於人類未來憂心忡忡的預測。
遙遠的未來，一定會到的未來。
時間回到六零年代，二次世界大戰剛結束，美蘇兩強持續冷戰，一整個世代的知識分子，包括像愛因斯坦之類的科學家，喜歡談論人類的未來，而且保持一貫悲觀。
美國首都華盛頓，全世界兩個權力中心之一。
詹姆斯一家人在客廳用晚餐，女兒瑪麗一再切換電視頻道，不管怎麼切換，都是同樣的畫面。
緊急新聞：「總統甘之夫今天晚上出席慈善晚會，遭不明歹徒綁架，目前行蹤不明。副總統彼特偕同警察局長亞倫發表聯合聲明：已掌握歹徒可能線索，正試圖與歹徒接觸，展開談判，由於細節涉及到總統和國防安全，不便透露。」
「怎麼這樣，每一個頻道都在播這則新聞，是深怕沒有人知道嗎？」瑪麗抱怨。
「我們的U2偵察機剛在古巴發現，蘇聯已經佈置好核子導彈，射程範圍涵蓋整個北美洲，本來已是關鍵時候，現在總統還被綁架，當然所有電視台都要報導，這已經不僅僅是美國人的事了，是全人類都應該關注的事。」身為情報局長的詹姆斯，覺得有必要跟女兒機會教育一下。
「喔，那我們到底有沒有要解放古巴？聽說八艘航空母艦已經封鎖在古巴外海，登陸作戰部隊也部署好了，一切，只等甘之夫總統一個命令！」瑪麗夾起一個荷包蛋，往嘴巴裡塞，咀嚼。
「這個目前還沒有決定，當務之急，是趕快先把總統救回來！」詹姆斯吃完飯，舀一碗湯。
「那新聞裡面，副總統跟警察局長聲稱線索已經掌握，是真的嗎？」瑪麗看看老爸表情嚴肅，忍不住八卦。
「這個……倒是未必，為了安撫人心，場面話還是要說的。」詹姆斯語帶保留。
瑪麗又切換了幾次頻道，每個電視台播放內容仍然相同，如果不是總統在慈善晚會被綁架前的畫面，就是一再重覆副總統講的那些「場面話」。
詹姆斯保持沉默。平常在餐桌總是健談的老爸，顯得如此焦慮，瑪麗從來沒有看過，所以她也不再多問。國家大事離她太遙遠，如果真得打仗，她只保佑男朋友不要被徵召去當兵。
晚飯結束，詹姆斯回到書房。
他在圾垃桶裡面翻攪一陣，找出一張皺巴巴信紙。
前幾天，有個自稱來自德州的男人要見他，一直被保安擋在情報局門口，後來那個男人坐在情報局門口等他。
那個男人頭髮很噁很油，身體髒的跟垃圾堆裡打滾出來一樣，詹姆斯正要進情報局大樓，那個男人突然從旁邊巷子竄出來，擋在他面前。
「你就是詹姆斯？」那男的伸出他一樣很噁很油的手打招呼。
「有甚麼事嗎？」詹姆斯被突然竄出來的「垃圾堆」嚇了一跳。
「你就是情報局長？」那男身上雖然一股油臭味，眼神卻是堅定，有股一定要實現什麼目標的堅定。
「是的，請問你有事嗎？」詹姆斯心想，這幾天一直有個男的要找他，應該就是眼前這一位了。
情報局工作特殊，常常有些自稱有機密情報的民眾求見，詹姆斯很久之前見過幾次，發現這些民眾根本都是生活太無聊，喜歡胡扯一些有的沒的，所以後來他對這些無聊民眾是避而遠之。
對於這個男的也是一樣，詹姆斯趕著上班，不想跟他囉嗦，請保安將他駕走了。
那天回到家，詹姆斯發現口袋裡多了一封信，從那封信油光滿面的信紙來看，很明顯是早上那個男人趁機塞到他口袋。
詹姆斯小心翼翼用食指跟大姆指捏著信紙的邊緣，將信紙垂在前面，信紙上是這樣寫的：
「這個星期天，總統甘乃夫將會出席一場慈善晚會，而且他將會被綁架，最後被歹徒殺死。
我不是恐怖分子，我來自遙遠未來，為了拯救人類。
第四次世界大戰是否開打，決定於總統甘乃夫是生是死。
請務必與我連繫！」
詹姆夫那天晚天看完這封信，第一個反應是將信紙狠狠揉成一團，丟到垃圾桶，又是一個無聊瘋子，而且無聊等級到達一個科幻小說的境界了，他想。
而到了今天，星期天，總統真的被綁架。詹姆斯想起國安會議上總統力排眾議要封鎖古巴，同時跟蘇聯進行外交談判，對比當時與會人員不知所措慌張的樣子，不禁擔心：如果這時候總統果真被暗殺了，人類的未來將會是什麼樣。
詹姆斯再看了一遍那封信，看完緊緊抓住信紙。
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