李後主生平在此引用史料，介紹正史和野史中這位皇帝的事蹟，瞭解其為人處世與創作背景，重點解析最有名的詞代表作3首，欣賞他為何被稱之為詞帝。
一、重瞳子聖人之像
李煜生於西元937年，是五代十國中南唐的末代君主，世稱李後主。歐陽修《新五代史》中記載其「善屬文，工書畫」，很會寫文章，又會書法繪畫。這些才藝是不錯，但充其量只是中國古代文人的基本能力值，李後主最特別的是長相：「豐額駢齒，一目重瞳子」，牙齒跟馬一樣突出來，一隻眼睛有兩個瞳孔。
讀者有興趣可以找一下古代孔子畫像，很多是會有門牙跑出來，這並非孔子真的齙牙，而是所謂的「駢齒」在古代是聖人之相，所以一定要這樣子畫，李煜的一隻眼睛兩個瞳孔也是相同情形，史書特地記載的用意即在於此。
這位李後主是真有皇帝命，他在皇宮裡面排行老六，上面還有五個哥哥，依照一般正常的生理遺傳學，再怎麼認資排輩也不會輪到他。然而天命不可違，他們家就不符合一般規則，生了六個有四個早夭，從小就死掉了來不及長大。剩下兩個，其中最小的李煜自然成了皇太子的眼中釘背中刺。只要稍微翻閱古籍記載，許多的刀光劍影都是同一套劇本，想必李後主晚上會緊張的到睡不安心，上下左右都有要顧慮的地方，深怕看不到明天的太陽。
李煜本性愛好詩情書畫，還很好色，為了在太子眼前保住一條小命，索性整天裝瘋作傻把本性發揮到底。不過歷史的發展有一定規則，只能說帝王之相是寫好的命運，他那個一心想當皇帝的哥哥莫名其妙被閻王爺帶走，一隻眼睛兩個瞳孔的李後主最終還是當上了皇帝。
早期代表作1《浣溪沙》
紅日已高三丈透，金爐次第添香獸，紅錦地衣隨步皺。
佳人舞點金釵溜，酒惡時拈花蕊嗅，別殿遙聞簫鼓奏。
二、韓熙載夜宴圖
當皇帝能享盡榮華富貴，其實不要求能寫文章，書法畫畫也不需要，唯一條件是必須有用人之術。關於這一點歐陽修在他的《新五代史》提到了李後主兩位臣子，剛好非常符合這本書言簡意賅的風格，簡單記載了這方面的狀況。
李後主覺得熙載這個人好：「盡忠，能直言，欲用為相」，盡忠職守能直言極諫，想聘請他為國相。可是瞭解到他的妻妾成群有幾十個，而且還會外出私下接待賓客，於是責難他予以貶官。關於這部份的事蹟，還留下了一幅千古名畫：韓熙載夜宴圖。
熙載馬上把妻妾都趕走，後主龍心大悅，又把熙載請了回來，但不久之後那些女人也跟著回來，李後主只是嘆了一口氣：「吾無如之何矣！」，表示無可奈何。後來等到熙載死後，李後主感嘆再三，大張旗鼓追封熙載為平章事國相。
那麼熙載到底好不好呢？歐陽修《新五代史》沒有直接記載這位平章事有什麼政蹟，倒是特地寫了一段江湖傳說。穀和熙載這兩位人才尚未功成名就之前，有天在一起高談闊論，熙載說如果南方能夠用他為相，將可以北驅以定中原。穀不甘示弱，自認如果北方可以他為將，「取江南如探囊中物爾」。
後來穀果真被任命為將軍南征，此時熙載卻毫無作為，所以現實的史料一錘定音，一個是真有平雲之志厲害，另一個真的只會高談闊論吹牛。熙載這個人只會說大話，夸夸其談，南唐李後主還能感嘆不能夠任命熙載為國相，可想見這位皇帝識人之不明的程度，直接不及格。
除了熙載之外，歐陽修還用了幾句話輕描淡寫，春秋筆法寫了一個可怕的朝廷實錄：「潘佑上書極諫，煜收下獄，佑自縊死。」
伴君如伴虎，得君心者升官發財，不得君心者上吊了結。
三、酷信浮圖之法
煕載或者是潘佑好壞不論，至少都是做實事的朝延命官，關於李後主用人之術，尚有一樁正史避而不談、稗官野史抓住不放的事蹟：酷信浮圖之法。
微言大義的歐陽修在《新五代史》簡短一句話蓋棺論定：「煜性驕侈，好聲色，又喜浮圖，為高談，不恤政事。」
正史不談，到了宋朝龍袞所寫的《江南野史》那是精彩霹靂了，開頭第一句話便是「酷信浮屠之法，垂死不悟」。接下來呢是這位昏帝日常生活的記載：宮裡面和尚人滿為患，有幾百人之多，退朝之後不是跟權臣討論國家大事，沒有跟嬪妃談些風花雪月，九五至尊趕緊脫下龍袍換上袈裟，手裡拿著佛經做到了手不釋卷的程度。
既然皇帝不做，盡做些和尚事，那麼有樣學樣，和尚不做，去做些犯奸事。當時法院有司要把這些姦淫和尚趕出寺廟，這位皇帝才子的回應絕了：「僧人姦淫，本圖還俗。今若從之，是縱其欲。勒令禮佛三百拜，免其刑。」意思是和尚跟女人做那檔事就是不想出家，今日放他出去，豈不稱心如意，這哪叫懲罰？乾脆請這位和尚對著佛祖禮拜三百謝恩，刑罰免了。
國之將亡，必有妖孽，還會有妖皇。
李後主異於常人的奇葩之舉不僅國內議論紛紛，聲明遠播傳到了北方敵人大後方，於是狡猾聰明的北方朝廷想了想，派個和尚當臥底，搞起無間道戲碼。天才李後主中計，把這位天才和尚奉為座上賓：「北朝聞之，陰選少年有經葉口辨者往化之。後主崇奉，謂之一佛出世，號爲小長老。」到最後成了皇帝慣性動作乾脆讓這位小長老擔任軍師，直到兵臨城下存亡之際，後主方才確認這個和尚只會唸經跟騙人，原來根本不會打仗，一氣之下派人把和尚給毒死：「方疑無驗，乃鴆而殺之。」可是到了這個地步，死了和尚也沒用，最終丟了大好江山。
早期代表作2《更漏子》
金雀釵，紅粉面，花裏暫時相見。
知我意，感君憐，此情須問天。
香作穗，蠟成淚，還似兩人心意。
珊枕膩，錦衾寒，覺來更漏殘。
四、陛下師出無名
關於南唐的滅亡正史記載了一段對話，生動描述為何當時天下大勢底定。
宋太祖趙匡胤大軍南下準備一統江山，這時李後主剩下最後一次用人的機會，不是國相平章事，不是和尚小長老，他選上的是一個叫「鉉」的人。
「鉉居江南，以名臣自負，其來也，欲以口舌馳說存其國，其日夜計謀思慮言語應對之際詳矣。」意思是這個鉉自比為戰國時代的蘇秦張儀，是位名臣，日夜想著憑三寸不爛之舌拯救國家於存亡之際。也許當時這位仁兄確實頗有名聲，當他作為南唐李後主使者跟宋太祖趙匡胤見面之前，趙匡胤群臣們都有點擔心，再三提醒皇上要注意，看慣了大場面的趙匡胤只是一笑置之。
實際朝廷覲見。果然名士鉉如同滔滔江水講個不停，宋太祖耐著性子聽著，其中有一句話提到南唐事北宋如父，何罪之有？太祖抓到這個把柄，淡淡說道：「爾謂父子者，為兩家可乎？」既然你說北宋跟南唐兩家是父子，那麼分家為南北這樣子可以嗎？結果細心準備好幾天的鉉當場無言以對，後來情勢的發展可想而知，戎馬半生總是打勝仗的趙匡胤，對上退朝之後喜歡當和尚的李後主，南北兩位領導人格局如此，歷史大方向已定。
五、早期與後期詞作
五代十國是中國歷史上非常混亂的時期，北方五代跟南方十國分散在各個地方，在位的君主時間都不長。這麼多的君王沒有太多史料內容，二十四史中甚至沒有代表帝王的「紀」地位，被寫在屬於諸侯的世家。悠悠歷史記得他們諸君，純粹是中國歷來記流水帳的傳統，其中唯有一位流傳千古且流芳百世，那就是這篇文章主角：南唐第三位君主李煜。
前面提到這位仁兄有聖人之相，論政治，李後主和其他族繁不及備載的古代皇帝是差不到哪去，也好不到哪去，但如果論及文學上成就，他可是被讚譽為千古詞帝。
這個帝不僅僅基於他貴為皇帝，更因為他寫詞方面的成就堪稱帝王。論資排輩，足以跟歷史上最有名的李白蘇軾同一等級，所以李後主的帝王之相並非當皇帝，是當一位文學家，並非享盡當代榮華富貴，是後代無數文人雅士的推崇。
李後主詩詞創作主要分成兩個時期，亡國前跟亡國後，那些最知名的作品全部都是在亡國之後所寫的。
可以從三個角度解讀這個劃分：
首先，就藝術家本身而言，很多藝術傑作都是創作者人生歷練的折射，雖然李後主本身遭遇非常特殊，可是翻開史冊，同樣國破家亡的帝王將相不在少數，卻只出了一位李後主。由此可見，是先有安逸時期的李後主練就了一身詩詞功力，厚積薄發成為後來的一代詞帝。天才美學的基因一直都有，唯有恰好的後天環境淬鍊才能併發出耀眼的光芒。
再者，從社會層面而言，賞析藝術品總會提到創作背景，其中涉及到作者的人格性跟社會大我的關聯。所謂真善美，美是排在真和善的後面，對於美的褒貶總在無意間包裹了道德評判。只是一位享樂帝王的風花雪月，天天盛宴，夜夜笙歌，一般普羅大眾不感興趣，距離自己的現實生活過於遙遠。亡國之君的痛苦其實同樣觸不可及，但是那苦楚夾雜著一份國家主義的道德成分，仍然會得到正面評價，容易產生小我與大我之間的共鳴。
第三，從個人角度而言，贊贊小屋大致瀏覽過李後主詞全集，前期作品雖然無瑕，這位皇帝才情耀眼，五句十字之內總有令人驚豔之處，可那光芒似乎欠缺了什麼，有佳句卻無佳篇。這裡所謂的無佳篇，細細推敲，跟前面提到的道德判斷和情感共鳴應該屬於同一個範疇。缺少深刻個人經歷的作品，在主題上沒有辦法打動人心，再多華麗的詞藻堆曡也是徒然，再多優美的意境鋪陳都沒有用。
早期作品代表作3《玉樓春》
晚妝初了明肌雪，春殿嬪娥魚貫列。
笙簫吹斷水雲間，重按霓裳歌遍徹。
臨春誰更飄香屑？醉拍闌干情味切。
歸時休放燭花紅，待踏馬蹄清夜月。
